Dans son enfance en Angleterre, Rachel a elle-même été victime d’abus psychiques et physiques et exploitée dans l’industrie du sexe.

LE DÉFI

Chaque année, aux États-Unis, des dizaines de milliers d’enfants, dont de nombreuses filles âgées de 12 ans, sont forcés de se prostituer. La plupart ont grandi dans la pauvreté et ne sont pas blancs. Certains se sont échappés de chez eux après avoir été maltraités ou sont arrivés aux États-Unis en tant que réfugiés.

LE TRAVAIL

Rachel et GEMS (Girls Educational and Mentoring Services) apportent leur soutien à 400 filles et jeunes femmes chaque année en leur offrant, entre autre, habitation protégée, aide à l’éducation et au travail, conversations, soutien juridique et amour. Les survivantes du trafic sexuel d’enfants sont formées pour aider les autres. 1.500 jeunes bénéficient de mesures préventives et plus de 1.300 adultes, tels que assistants sociaux et policiers, sont informés sur le trafic sexuel d’enfants et les droits des filles.

RÉSULTATS ET VISION

Depuis 1998, la vie de milliers de filles a changé grâce au mouvement que Rachel a lancé, où les survivantes dirigent le changement. Des millions d’Américains ont été touchés par des campagnes de sensibilisation aux victimes et de lutte contre les préjugés. Rachel a fait adopter davantage de lois et de systèmes adaptés aux enfants, notamment : N.Y. Safe Harbor Act, la première loi aux États-Unis qui donne aux enfants contraints de se prostituer le droit à la protection au lieu d’être punis.

RACHEL CONTRIBUE À LA RÉALISATION DES OBJECTIFS MONDIAUX NOTAMMENT :

Objectif 3 : Bonne santé et bien-être. Objectif 4 : Bonne éducation. Objectif 5 : Égalité. Objectif 8 : Conditions de travail décentes. Objectif 16 : Halte à la violence et aux abus, à l’exploi- tation sexuelle des enfants et à la traite des êtres humains.

D’autres noms ! Dans les récits des pages consacrées à Rachel, plusieurs personnes apparaissent sous des noms fictifs et leur âge n’est pas indiqué. Ceci afin de protéger leur intégrité.

Les enfants ont grandi ! Les textes se rapportent au moment où le Héros des Droits de l’Enfant a été élu. Les enfants dont parlent les textes sont aujourd’hui plus âgés.